首先必须了解一项重要的观念：抗生素只能杀细菌，不能杀病*。然而，95%的发烧儿童都是病*感染，所以您如果因为发烧就医，应该只有5%的机会需要用到抗生素。另外，90%的喉咙痛，以及几乎所有的感冒，也都是病*感染所引起。
真正的细菌感染，在儿科病人里常见的有：中耳炎，鼻窦炎，10%的扁桃体炎，肺炎，以及泌尿道感染。抗生素的滥用最常见的状况是：医师认为病人有上述的五种疾病，然后开抗生素。问题是，您的孩子真的得到这些细菌感染吗？
首先我们来看看中耳炎。中耳炎的诊断绝对不是「耳膜比较红」就是发炎。事实上孩子哭闹耳膜也会红，清完耳屎后引此耳道的刺激也会红，发烧耳膜更会红。美国小儿科医学会在年五月的中耳炎诊疗指引指出，中耳炎的诊断需要符合三项条件（全部符合）：1.急性发作2.有中耳积液3.有中耳发炎症状（如疼痛，或者耳膜发红）。所以如果只是「耳膜红红的」，其实并不符合使用抗生素的时机。
再来看看鼻窦炎，最重要的观念是：「*鼻涕」绝对不等于鼻窦炎！任何的感冒都可能会造成*鼻涕，过敏性鼻炎亦若是。根据美国小儿科医学会年的指引，诊断鼻窦炎需要下列两种状况之一：
1.*鼻涕10天以上，或者有鼻涕倒流造成咳嗽10天以上。
2.虽不符合上述第一点，但是有高烧39度，加上同时有*鼻涕连续3天，加上孩子看起来很疲倦，三者皆成立。
3.感冒症状稍有缓解之后，又再度恶化的浓鼻涕，咳嗽，或发烧。
如果没有按照这个标准诊断鼻窦炎，那么猜错的机率可能很高，抗生素也因此滥用了。
普通感冒的孩子约有10%会造成中耳炎，约有1%会形成鼻窦炎，造成肺炎就更少了；也就是说，一个好的医生，处方中有抗生素的机率应该只有十分之一左右。
有些人说，我的孩子用了抗生素真的会好。以下是几个可能性：
1.某一次您的孩子真的是细菌感染，从此以后您就信以为真，每次都要求医师开抗生素。
2.您孩子的疾病本来就要好了，只不过正好吃了抗生素，误以为是抗生素的效果。
最后给各位几个观念总结：
1.若您的孩子是病*感染，抗生素并不能缩短病程。
2.若您的孩子吃不必要的抗生素，除了没效之外，还会增加抗药性及副作用（腹痛，腹泻，发疹，过敏等等），徒增痛苦。
3.*鼻涕，浓痰，高烧都不等于细菌感染，应谨慎使用抗生素。
